Maaseikenaar, mama van twee zonen en bijna vijf jaar project manager bij The Zoo: meet Linde. De rit naar het nest in Hasselt is voor haar niet de kortste, maar het is het waard. Ze is de schakel tussen klant en developer en houdt overzicht in een job waar geen twee dagen op elkaar lijken. Wat haar drijft: zich vastbijten in problemen en mensen helpen. Die combinatie vond ze niet bij Colruyt en niet op de universiteit. Wel bij The Zoo.
Na haar studies TEW startte Linde als kandidaat-gerant bij Colruyt. Daarna volgde een doctoraat in innovatiemanagement, waar ze onderzocht welke manieren van samenwerken de meeste innovatie opleveren, op basis van analyses van publicaties en patenten.
"Bij Colruyt had ik de interactie met mensen, maar miste ik de intellectuele uitdaging. Op de unief was het net omgekeerd."
Ze zocht kortere projecten, snellere resultaten en meer klantcontacten. Ze kwam de vacature van The Zoo tegen en niet veel later liep ze het kantoor binnen als nieuwe project manager. Uit haar doctoraat nam ze mee: deadlines bewaken, presenteren, feedback geven en krijgen, je eigen werk organiseren, ... Ideale skills voor een project manager.
Linde voelde zich vanaf dag één deel van het team. Geen junior-behandeling, geen uitgebreide introductieweken, wel meteen hands-on en meewerken aan projecten. Na 5 jaar is dat nog steeds wat Linde erg waardeert bij The Zoo: het team.
"Je kan hier alles tegen elkaar zeggen, ook als je een 'oepsie' hebt gedaan. Altijd eerlijk, nooit een probleem."
Een doordeweekse dag? Die bestaat niet voor Linde. Klanten mailen, problemen moeten worden uitgezocht, klantmeetings en interne meetings wisselen elkaar af, ... en tussendoor stemt Linde de planning af met de andere functionele analisten of bekijkt ze inschattingen met de developers. Ze schrijft ook stories uit en maakt analyses. Linde werkt vooral aan de kleinere projecten waardoor er veel snelle vragen en kleine bugs op haar pad komen en minder de grote analyses.
“Op het einde van de dag heb ik bijna nooit gedaan wat ik dacht te doen. Soms word ik daar gek van. Maar het is ook net het leuke aan deze job.”
Linde haar rol schuift mee met de projecten waaraan ze werkt. Bij CRM-projecten maakt ze vaker functionele analyses en doet ze customizing, terwijl ze bij AI-projecten en integraties meer de rol van PM opneemt en de developers haar logica vertalen naar techniek. Na al die jaren heeft ze een tussentaal gevonden om de noden van de klanten duidelijk te maken aan de developers. Zonder zelf alle technische kennis te hebben.
AI is niet meer weg te denken uit Linde haar job: het vat haar klantenmails samen, maakt presentaties, schrijft testscenario's en bouwt kleine tools. Maar Linde gebruikt AI het liefst om haar eigen werk te challengen en het totaalbeeld te checken. Ze houdt van een uitdaging en wil dan ook dat AI haar uitdaagt in de dingen die ze vraagt, het pleasende en instemmende karakter van AI is dus iets wat haar wel eens stoort.
"Ruimte om te experimenteren met AI is er zeker. We hebben veel licenties en je mag zeker uitzoeken wat je zou kunnen helpen in je job."
Voor een junior project manager kan een grote organisatie met veel begeleiding en duidelijk afgelijnde taken een prima omgeving zijn om in te werken, maar een medior/senior profiel krijgt hier meer.
“Hier zijn je projecten echt van jou. Niemand kijkt over je schouder of zegt hoe je het moet doen."
Je staat kort bij de klant, je bent bij alles betrokken en je mening telt. Je kiest mee wat je graag doet en wat niet.
Het minst leuke deel? Budgetopvolging en offertes. Dat kost tijd. Tijd die Linde liever steekt in de ontwikkeling van een product waar de klant blij van wordt.
Je bent eerlijk en zegt wat je denkt. Iedereen staat hier op hetzelfde niveau en dat past perfect binnen de teamsfeer. Je kan goed lachen en een beetje chaos schrikt je niet af. Iemand die structuur kan brengen zonder een pietje-precies te worden? Dubbel welkom!
Toen Linde vijf jaar geleden solliciteerde bij The Zoo, las ze op de website dat er altijd koekjes zouden zijn. Intussen weet ze wat daarachter zit.
"Als je vastloopt in een project, een klant doet vervelend, je voelt je niet goed of je hebt andere problemen: wat het ook is, er zijn altijd "emotional support" koekjes en er is altijd iemand om je te helpen en op wie je kan steunen."
Klinkt dat als jouw soort plek? Solliciteer dan voor onze vacature als Project Manager Dynamics 365 CE.
